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第214章 末日来临（第5页）

“可是大人，”那名官员继续说道，“外面都在传，皇上已经在暗中调查魏公公的党羽了，不少官员都在准备弹劾魏公公，咱们该怎么办啊？”

崔呈秀沉默不语，手指轻轻敲击着桌面。他心里清楚，现在摆在他面前的只有两条路，要么继续跟着魏忠贤，赌魏忠贤能稳住局面；要么立刻和魏忠贤撇清关系，揭发魏忠贤的罪行，以求自保。

可第一条路，风险太大。新帝势头正盛，魏忠贤未必能抵挡得住。一旦魏忠贤倒台，他作为头号干将，肯定会被当成首恶之一，下场凄惨。

第二条路，也不容易。他和魏忠贤合作多年，做了不少贪赃枉法、陷害忠良的事，很多事情都有他的参与，想要彻底撇清关系，谈何容易。而且，就算他揭发了魏忠贤，新帝也未必会饶过他，毕竟他的罪行也不轻。

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就在崔呈秀犹豫不决的时候，外面传来消息，皇上又下了一道旨意，斥责几名阉党官员办事不力，将他们罢官免职。

这个消息，如同晴天霹雳，让崔呈秀彻底慌了。他知道，新帝已经开始动手清理阉党了，下一个，很可能就是他。

接下来的几天，弹劾魏忠贤及其党羽的奏疏，如同雪片般飞向通政司。这些奏疏，有的来自那些早就看不惯阉党的正直官员，更多的，却是来自阉党内部的官员。为了自保，他们开始互相攻讦，拼命撇清自己和魏忠贤的关系，将所有的罪责都推到别人身上。

有的官员揭发魏忠贤贪赃枉法，搜刮了大量钱财；有的官员揭发魏忠贤陷害忠良，杀害了不少无辜之人；还有的官员揭发魏忠贤擅自干预朝政，架空皇权。这些奏疏，罪证详实，直指核心，显然都是出自阉党内部知情人之手。

朝堂上的局势，越来越明朗。越来越多的官员开始站出来，反对魏忠贤，要求严惩阉党。魏忠贤在朝堂上的势力，正在快速瓦解。

乾清宫内，朱由检看着堆积如山的弹劾奏疏，脸上没有任何表情。他拿起一本奏疏，仔细翻看，上面详细列举了崔呈秀的种种罪行，包括贪污受贿、陷害忠良、结党营私等等，每一条都有确凿的证据。

朱由检放下奏疏，拿起朱笔，在上面批了一行字：“兵部尚书崔呈秀，贪赃枉法，罪大恶极，着即罢官夺职，勒令回籍，不得逗留京城。”

旨意很快传了下去，崔呈秀接到旨意的那一刻，彻底绝望了。他知道，罢官夺职只是开始，接下来，肯定会有更严厉的惩罚等着他。以他的罪行，就算回到原籍，也难逃一死。

崔呈秀独自一人坐在府中，书房里摆满了他这些年来搜刮的金银珠宝、古玩字画，琳琅满目，价值连城。可此刻，这些曾经让他无比痴迷的东西，在他眼里，却变得毫无意义。

他拿起一瓶酒，打开瓶盖，大口大口地喝了起来。酒液顺着嘴角流下来，浸湿了他的衣襟。他一边喝，一边看着满屋的珍宝，突然笑了起来，笑声越来越大，越来越凄厉，在空旷的书房里回荡着，让人不寒而栗。

“树倒猢狲散……树倒猢狲散啊！”崔呈秀笑着，眼泪却忍不住掉了下来，“我崔呈秀一生钻营，好不容易爬到今天的位置，没想到，到头来，还是落得这样的下场！”

他喝光了瓶里的酒，将酒瓶扔在地上，摔得粉碎。他站起身，走到书桌前，拿起桌上的一杯酒。这杯酒里，早已被他下了鸩毒。

他看着酒杯，眼神复杂，有不甘，有悔恨，还有一丝解脱。他知道，自己罪孽深重，就算不死，也会被关进大牢，受尽折磨，不如一死了之，还能保留一点体面。

崔呈秀端起酒杯，没有丝毫犹豫，一饮而尽。鸩毒很快发作，他感觉到喉咙剧痛，浑身抽搐，眼前发黑。他倒在地上，挣扎了几下，便再也不动了。

书房外的姬妾奴仆们，听到里面的动静，不敢进来，只能在外面偷偷观望。当他们看到崔呈秀倒在地上，一动不动时，都吓得魂飞魄散。