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第230章 战马之利，建立牧场（第4页）

“燕卿，”林冲最后道，“你带回的不仅是马，还有大食的养马经、马具图样。都交给天工院，让他们研习改良。特别是马鞍、马蹄铁，我军的还有改进余地。”

“臣明白。”

次日，育种开始。

新规划的“育种区”用木栅围起，内分十二栏。阿拉伯种马单栏饲养，河西优良母马按毛色、体型分栏。配种计划由沈括、阿里、野利勇共同制定，每匹母马配哪种公马，何时配，皆记录在案。

“这匹青骢母马，肩高四尺，胸宽，宜配‘闪电’。”阿里指着马册，“后代当高大迅捷。”

“这匹枣红马，耐力好，宜配那匹叫‘狂风’的阿拉伯马。”野利勇补充，“其后代或可负重长途。”

沈括一一记录，又提出：“配种后，需记录孕期、产期、马驹发育。此乃长久之计，急不得。”

育种之事精细繁琐，但三人都充满热情。阿里惊讶地发现，这个年轻的党项司牧，竟有过目不忘之能，三百匹母马的毛色、年龄、习性，他三日便记熟。而那个汉人官员，记录的严谨细致，远超他的预期。

五月，意外发生。

一匹怀孕的河西母马突患急病，不吃不喝，呼吸急促。牧场兽医束手无策——此病罕见，从未见过。

“是‘马鼻疽’。”阿里检查后，脸色凝重，“此病传染，一旦爆发，全群危矣。按大食惯例，病马需立即处死，深埋，厩舍焚烧。”

“处死？”野利勇急道，“这是匹好母马，怀了‘闪电’的种！”

“那也得死。”阿里不容置疑，“否则传染开来，十二匹阿拉伯马也难保。”

众人看向沈括。沈括沉思片刻，道：“处死可，但需查明病因。来人，取我的药箱。”

药箱取来，内有许多古怪器械。沈括戴上手套，取银针探病马鼻、眼，又用琉璃镜细看。最后，他取出一把精致小刀：“我要解剖。”

“解剖？！”众人大惊。马死后剖开查看，这在牧场是大忌。

“不查明病因，如何防疫？”沈括正色道，“陛下有旨，天工院可究万物之理。今日沈某就要看看，这‘马鼻疽’到底是什么！”

病马被处死后，沈括在临时搭建的布棚内解剖。野利勇、阿里在旁协助。当马腹被划开时，一股恶臭扑鼻。只见马肺已成蜂窝状，布满脓点。