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第23章 德阳殿议·稚子问农（第2页）

曹节依旧半阖着眼，拢在袖中的手指却微微蜷缩了一下，骨节泛白。他心中暗骂一声：“蠢材！”面上却纹丝不动，如同石雕。

刘宏仿佛没看到冯续的窘迫，反而更“好奇”地追问，声音里带着孩童特有的执拗：“还有呀，冯爱卿。朕前些日子翻看少府旧档，看到永寿三年（公元157年，桓帝年号），司隶校尉部上报的‘可垦官田’是三百六十万亩。怎么到了爱卿今日呈上的这卷《建宁三年天下垦田簿》…”他伸出小手，指向御案旁侍立小黄门捧着的一卷崭新竹简，正是冯续方才得意洋洋呈上来的，“…上面写的‘新垦官田’才区区三十万亩？十年啦，按说应该越开垦越多才对，怎么反而少了三百多万亩良田？那些田…是飞走了？还是被虫子吃掉了？”

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轰！

如果说刚才的问题像一记闷棍，那此刻的问题，就是一把烧红的尖刀，狠狠捅进了脓包！

“永寿三年…旧档…”冯续脸色瞬间由猪肝色转为惨白，嘴唇哆嗦着，眼珠子瞪得几乎要脱眶而出。那些他以为早已湮灭在故纸堆里、甚至被他暗中篡改或销毁的旧账，怎么…怎么会被翻出来？还是当着满朝文武的面！一股寒气从脚底板直冲天灵盖，他感觉自己的腿肚子都在打颤。完了！

“这…这…陛下明鉴！”冯续噗通一声跪倒在地，厚重的官袍也掩不住他浑身筛糠般的颤抖，笏板掉在地上发出清脆的响声，也无人去捡。“定是…定是下面郡县小吏疏忽！或…或是虫害…天灾…对！定是天灾！臣…臣这就严查！严查！”他语无伦次，声音尖利得变了调，只想把责任推得越远越好。

“天灾？”刘宏的声音陡然拔高了一点点，虽然依旧带着童音，却多了一丝冷意，像初春未化的冰凌。他猛地从宽大的龙椅上站起身，小小的身躯在这一刻竟有几分逼人的气势。珠帘剧烈晃动，撞击出细碎急促的声响。他一把抓起御案上另一卷明显更陈旧、边缘甚至有些磨损的简牍——正是卢植之前秘密呈入宫中的那份冀州流民请愿血书副本的誊抄件！

“好一个天灾！”刘宏的声音带着一种被深深刺痛后的愤怒，响彻大殿，“朕这里，倒有一份来自冀州魏郡的‘祥瑞’！冯爱卿，你且听听！”

他根本不给任何人反应的时间，展开竹简，用那还显稚嫩却字字清晰的童音，朗声读了起来：

“……建宁三年冬，魏郡元城，大雪深三尺。县吏催赋，破门夺粮。老妪李氏，年七十，悬梁自尽于空仓。遗三岁孙，冻毙怀中，僵如石……去岁至今，郡内流民日增，饿殍塞野，鬻儿卖女者不绝于途。所弃良田，何止百万亩！民非畏耕，实无种可播，无命可活！泣血叩问苍天，叩问陛下：赋税之重，甚于虎狼！仓廪之‘盈’，盈于何处？民膏民脂，尽入谁家私囊？！……”

每一个字，都像烧红的铁钉，狠狠砸在冰冷的金砖地上，发出令人心悸的回响。那些被华丽辞藻掩盖的、血淋淋的现实，被一个十二岁的孩子，用最直接、最残酷的方式撕开，暴露在这帝国最高权力的殿堂之上！

“啊！” 一声短促的惊呼，来自站在冯续身后的太仆张松（曹节党羽）。他脸色煞白，下意识地后退一步，脚下不稳，竟将手中捧着的玉质笏板失手跌落在地！“啪嚓”一声脆响，价值连城的玉笏瞬间断成两截！这突兀的碎裂声，在死寂的大殿里如同惊雷炸响！

张松看着地上碎裂的玉笏，又惊恐地抬头看向御座，再看向前方曹节那陡然变得无比阴沉的背影，整个人如同被抽掉了骨头，瘫软下去，被旁边同样面无人色的同僚死死架住才没倒下。

死寂再次降临。这一次的寂静，比之前任何一次都要沉重百倍。空气仿佛凝固成了铅块，沉甸甸地压在每个人的胸口，令人窒息。那些原本眼观鼻鼻观心的官员们，此刻再也无法保持镇定。震惊、恐惧、茫然、难以置信、甚至一丝隐秘的快意……无数复杂的情绪在无数张脸上交织变幻。一道道目光，或惊疑，或探究，或恐惧，或深藏怨毒，齐刷刷地聚焦在那御座前小小的身影上。

龙椅投下的巨大阴影，此刻仿佛拥有了生命，缓缓流淌，将跪在地上抖如筛糠、面无人色的冯续彻底吞没。冯续肥胖的身躯瘫在金砖上，官帽歪斜，汗水混着不知是泪水还是鼻涕的污浊液体糊了满脸，嘴里发出意义不明的嗬嗬声，像是离了水的鱼。完了，他知道自己彻底完了。那些他以为天衣无缝的账目，那些他上下打点、自以为能只手遮天的勾当，在这个看似懵懂的小皇帝面前，竟如此不堪一击！

刘宏读罢，胸膛微微起伏。他丢下那份沉甸甸的竹简，任由它滚落在御案边缘，发出沉闷的声响。他没有再看冯续一眼，仿佛那只是一堆令人作呕的垃圾。他的目光，穿透晃动的珠帘，缓缓扫过下方一张张表情各异的脸。最后，那清澈又带着一丝不易察觉冰寒的目光，落在了始终沉默如石像的曹节身上。